škorica je jedným z najstarších a naj aromatických korení na svete a zároveň účinným prírodným liekom získaným z kôry škorice. To sa suší na škoricové tyčinky, ktoré sa zase môžu zomlieť na jemný škoricový prášok.
Výskyt a pestovanie škorice
na Škorica sú rôzne druhy rodu Cinnamomum z vavrínovej rodiny, ktoré pôvodne pochádzali zo Srí Lanky. V súčasnosti sú najväčšie pestovateľské oblasti na Srí Lanke, v Číne, Indonézii a na Sumatre. Tropický strom môže dorásť až do výšky 15 metrov, ale v poľnohospodárskej kultivácii sa udržiava maximálne tri metre, aby sa ťažba uľahčila.
Existuje stovka rôznych druhov, ale zvyčajne ich predávame iba v obchodoch: škorica Ceylon a cassia. Odroda Ceylon sa získava zo skutočného škorice na Srí Lanke. Pre nich sa používa iba kôra mladých výhonkov, ktorá sa suší do tenkých roliek a má jemnú arómu a svetlú farbu.
Škorica Cassia, známa tiež ako „čínska škorica“, pochádza z čínskeho stromu škorice. Na to sa používa vnútorná kôra zrelých stromov, prvá úroda sa môže uskutočniť po štyroch rokoch. Výsledné zvitky sú hustejšie, tmavšie a silnejšie ako škorica Ceylon.
Účinok a aplikácia
Kôra stromu sa vyžaduje na extrakciu korenia. Kôra a stredná kôra sa odstránia a vnútorná kôra sa potom zoškrabne špeciálnymi nožmi. Zroľuje sa do charakteristického tvaru zvitku, v ktorom je nakoniec vysušená, pričom šesť až desať kusov tejto vnútornej kôry je zatlačených do seba. Škoricový prášok sa získava mletím týchto škoricových tyčiniek, známych tiež ako „Kaneele“.
Využívajú sa aj všetky ostatné časti stromu, kvety ako tzv. Škorcové strúčiky, malé konáre a listy na výrobu škoricového oleja. Ten je možné získať aj z výroby odpadu a triesok. Škorica sa v Číne používala už pred 3 000 rokmi a keď sa prvýkrát uviedla do Európy v 16. storočí, korenie bolo niekedy cennejšie ako zlato.Egypťania tiež použili prášok na balzamovanie a na rôzne lekárske účely.
V staroveku boli kvety a kôra tiež veľmi populárne ako kadidlo. Dnes sa okrem použitia na liečebné účely používa predovšetkým ako korenie na ochutenie pečiva, horúcich nápojov a liehovín. Zvyčajne sa používa ako zákusky, ale jeho vôňa sa veľmi dobre hodí aj k slaným jedlám, napríklad v rôznych mäsových a dusených jedlách indickej a orientálnej kuchyne. Škorica tiež zohráva dôležitú úlohu v nápojoch, okrem iného je súčasťou coly a vermutu.
Ochutenie kávy škoricou je veľmi populárne nielen kvôli chuti, ale aj preto, že pridaním korenia sa znižujú gastrointestinálne vlastnosti kávy. Škorica ide zvlášť dobre s kardamómom, bobkovými listami, rascou, zázvorom, korením, muškátovým orieškom, kurkumou a vanilkou. Škorica by sa mala skladovať pevne uzavretá, suchá a tmavá. Tyčinky škorice sa dajú používať veľmi dlho, ich aróma sa stráca len pomaly.
Pre zdravotné účinky škorice sa odporúča jeden gram denne, čo zodpovedá asi jednej čajovej lyžičke. Kvôli intenzívnej chuti sa na to často používa škorica vo forme kapsúl. Aj keď sú to drahšie ako korenené škorice, majú okrem svojej neutrálnej chuti aj výhodu, že ich obsah účinných látok je štandardizovaný a žiadne účinné látky sa nestrácajú.
Dôležitosť pre zdravie, liečbu a prevenciu
Okrem použitia ako korenie sa škorica považuje za mimoriadne účinný prírodný prostriedok. Hovorí sa, že znižuje hladinu krvného cukru a cholesterolu, a teda má priaznivý vplyv na cukrovku. Existujú štúdie, ktoré preukázali zníženie hladiny cukru v krvi nalačno, triglyceridov, celkového a LDL cholesterolu.
Okrem toho je škorica otepľovacím korením, termogenéza stimuluje metabolizmus a využíva viac energie a kalórií, čo môže prispieť k chudnutiu. Cievky, ktoré sa vplyvom otepľovania zväčšujú, ďalej znižujú krvný tlak, stabilizujú obehový systém a podporujú krvný obeh. Škorica, alebo skôr vôňa škorice, má tiež pozitívny vplyv na kognitívny výkon mozgu.
Posudzuje sa, pamäť a koncentrácia, a uverejnili sa aj štúdie, ktoré ukazujú, že škorica zabraňuje Alzheimerovej chorobe blokovaním alebo rozkladom usadenín v mozgu. Na vonkajšie použitie sa škorica používa vo forme obkladov na liečenie reumatizmu, bolesti chrbta a studených nôh. Škoricový čaj, ktorého škoricová tyčinka sa vrie vo vriacej vode, sa odporúča na stimuláciu obehu.
Škoricové mlieko, škoricový prášok zohriaty v mlieku, pôsobí proti nachladnutiu, rovnako ako škoricový olej, ktorý tiež zmierňuje bolesť a používa sa aj na akútne bolesti zubov. Počas tehotenstva by sa však mal škoricový olej používať opatrne, pretože môže podporovať pôrod, ktorý sa zase môže tiež použiť na stimuláciu práce. Aróma škoricového oleja pozostáva zo 75 percent cinnamaldehydu, o ktorom sa dokázalo, že má antimikrobiálny účinok, vďaka čomu je antibakteriálny a fungicídny.
Ďalšími aromatickými látkami sú eugenol a kumarín, pričom podiel kumarínu v kasínovej škorici je vyšší ako v ceylonskej škorici. Pri príliš vysokej koncentrácii môže kumarín viesť k bolestiam hlavy a nevoľnosti a pri extrémnom predávkovaní až poškodeniu pečene a obličiek, preto sa v minulosti neodporúčala nadmerná konzumácia škorice.
Ak sa však dodržiava odporúčaná denná dávka, nehrozí žiadne riziko, normálna konzumácia je úplne neškodná. V iných štúdiách sa dokonca ukázalo, že výťažok zo škorice má preventívny účinok na rakovinu, napríklad proti rakovine krčka maternice a rakovine prostaty, a pľúcne metastázy sa môžu tiež znížiť dennou dávkou 40 miligramov.
