Plasmodium falciparum

ako Plasmodium falciparum je názov jednobunkového parazita, ktorý ako infekčný patogén môže u ľudí spôsobiť život ohrozujúcu tropickú chorobu „Malaria tropica“.

Čo je Plasmodium falciparum?

Plasmodium falciparum patrí do rodu Plasmodia v skupine Apicomplexa a má veľmi rozsiahly životný cyklus. Patogén sa výrazne líši od ostatných patogénov malárie svojimi vlastnosťami. Pre jednobunkový parazit sú jediní prírodní hostitelia.

Plasmodium falciparum prenášajú samice Culicidae (komáre) z čeľade Anopheles. Po infekcii u ľudí sa patogén malárie najskôr rozmnožuje v pečeni a potom v krvnom riečisku ľudského organizmu. V dôsledku silného množenia krvou sa často deteguje veľmi vysoký počet parazitov.

Patogény malárie priľnú k bunkovým stenám krvných ciev. Táto vlastnosť spôsobuje, že Plasmodium falciparum je obzvlášť nebezpečný, pretože parazit vyvinul špeciálne molekulárne mechanizmy účinku na obídenie imunitného systému organizmu.

Výskyt, distribúcia a vlastnosti

Patogén malárie tropica Plasmodium falciparum sa vyskytuje hlavne v tropických oblastiach a na juhu Sahary. Parazit sa však usadil aj v južnej a juhovýchodnej Ázii, Papue-Novej Guinei a Amazonskej kotline.

Približne 40% svetovej populácie žije v regiónoch so značne zvýšeným rizikom infekcie. Parazit sa našiel aj v stredomorskom regióne do 20. storočia. V tejto oblasti boli postihnuté najmä Španielsko, Taliansko a Balkán. Bolo tiež dokázané, že patogén je rozšírený aj v Južnej Amerike. Plasmodium falciparum bolo pravdepodobne zavedené z Afriky do Južnej Ameriky prostredníctvom atlantického obchodu s otrokmi a rozšírilo sa tam.

Vedci v zásade tvrdia, že parazity tohto typu sa môžu prenášať iba v trópoch až do výšky okolo 1500 metrov, ale už bolo niekoľkokrát dokázané, že prenos je možný aj pri 2600 - 2800 metrov.

Patogén malárie tropica sa množi v krvi ľudského organizmu, preto je parazitémia typickým symptómom po infekcii. V priebehu ochorenia sa v krvnom obraze najskôr zistia prstencové trofocyty. V prípade Plasmodium falciparum sú menšie ako v prípade iných patogénov malárie. Zrelé gametocyty je možné zistiť iba dlho po infekcii. Krvné bunky sa často infikujú niekoľkokrát.

Ako choroba postupuje, parazity rastú a vyvíjajú sa. Erytrocyty, ktoré majú staršie veľké tvary krúžkov, sa po zafarbení v laboratóriu objavia so zednárskymi škvrnami. Neskoršie štádiá vývoja sa často vyskytujú iba v malom počte v krvnom nátere. Prostredníctvom procesu delenia sa tropozoit neskôr stáva schizontom, ktorý sa opäť zväčšuje a vypĺňa väčšinu červených krviniek. Pokročilé krvné schizonty zvyčajne obsahujú 16 merozoitov. V periférnej krvi sa zriedkavo dajú zistiť nezrelé gametocyty.

Charakteristickým rysom Plasmodium falciparum je kosákovitý tvar zrelých gametocytov, ktoré sa pozorujú iba v podrode Laverania u cicavcov infikovaných plazmodiou. Makrogametocyty sú veľmi tenké, cytoplazma je zreteľne viditeľná po vyfarbení a jadro bunky je relatívne kompaktné. Na druhej strane, mikrogametocyty majú okrúhly tvar, cytoplazma sa nedá po zafarbení jasne rozlíšiť a bunkové jadro je väčšie a menej kompaktné.

Choroby a choroby

Parazit Plasmodium falciparum je príčinou tropického ochorenia Malaria tropica. Hlavnou črtou tohto ochorenia je parazitémia. Parazitémia je vtedy, keď je možné v krvi zistiť hromadenie parazitov, a to aj vtedy, ak neexistujú žiadne príznaky choroby. Parazitémia je často veľmi výrazná a je spojená s neurologickými symptómami a komplikáciami.

V priebehu tropickej malárie sa môžu vyskytnúť rytmické záchvaty horúčky, ak nie sú prítomné, nie je možné vylúčiť infekciu Plasmodium falciparum.

Po uhryznutí komárom trvá tropická malária v priemere 12 dní. Ak sa farmaceutické látky užívajú profylakticky, inkubačná doba sa môže výrazne predĺžiť.

Charakteristickým príznakom infekcie patogénom malárie je hemoragická horúčka so potami a zimnicou. Tento symptóm sa však nevyskytuje pri malárii tropica. Ak sa však vyskytnú záchvaty horúčky, priebeh infekcie sa musí prognosticky vyhodnotiť ako zlý a v dôsledku toho má často za následok vážne komplikácie v podmienkach komatózy. Kóma a narušené vedomie s náhlymi zmenami stavu vedomia bez známok sú typické neurologické príznaky tropickej malárie. Avšak komplikáciami môžu byť pomaly sa meniace poruchy vedomia, záchvaty, ochrnutie a dokonca smrť.

Počet parazitov v krvi je vždy rozhodujúci pre diagnózu. Nemôže sa teda stanoviť iba na základe príznakov. Anémia je tiež častá v dôsledku infekcie. Čím výraznejšie je napadnutie parazitmi, tým závažnejšia je anémia. Anémia sa objavuje, keď sa ničia červené krvinky. Deštrukcia červených krviniek (hemolýza) ďalej vedie k zvýšeniu hladiny hemoglobínu v krvnom riečisku. Prebytočný hemoglobín sa vylučuje obličkami (hemoglobinúria). Tento proces je známy aj ako „čierna voda“ a môže spôsobiť akútne zlyhanie obličiek.

Renálna insuficiencia vedie k hromadeniu opuchov na končatinách a trupe. V zriedkavých prípadoch sa môžu v pľúcach vytvárať aj opuchy. Okrem toho rozklad infikovaných červených krviniek môže viesť k zväčšenej slezine. V prípade výraznej hyperplázie sleziny môže dôjsť k miernemu poškodeniu tkaniva alebo k úplnému prasknutiu sleziny.